Inovação para a Agricultura

A ovinicultura representa uma área muito relevante na economia das zonas rurais. A lã é considerada uma fibra natural única pois não é replicável pelas fibras sintéticas, por outro lado as lãs portuguesas apresentam grande diversidade, interessante para a indústria.
Por outro lado, ao setor da lã estão associados sistemas agrícolas fundamentalmente de sequeiro, ou seja, sistemas de produção compatível com a melhoria do solo, o aumento da capacidade de retenção de água e de combate à erosão.
No entanto, apesar de todas estas vantagens, o setor continua desorganizado com grande poder do lado dos compradores, a indústria e as infraestruturas estão muito concentradas em poucos agentes e a produção não consegue remunerar o produto lã, tornando este produto pouco valorizado no contexto da produção ovina.
Considerando que este setor, como em tantos outros que se desenvolvem maioritariamente nas zonas rurais, é importante dotar todos os agentes de informação técnica, resultante de projetos e investigações anteriores, no sentido de estimular o desenvolvimento de sinergias de diversa natureza, promovendo a realização de iniciativas integradas de análise do setor e de desenvolvimento de produtos, processos ou tecnologias, numa perspetiva de promoção da inovação, de desenvolvimento da massa crítica nos territórios de baixa densidade, de responder a desafios estratégicos crescentes colocados pelo mercado, de promover a transferência de conhecimento para todos, contribuindo para uma agricultura sustentável.

A presente operação permitirá potenciar o trabalho em rede, a recolha, partilha e divulgação de informação sistematizada sobre a fileira dos recursos silvestres.

Os conhecimentos associados à Flora silvestre, às suas utilizações e tradições culturais estão a perder-se face ao envelhecimento da população local (concelho de Mértola).

O projeto serve o intuito de promover, conservar, e transmitir às várias gerações os conhecimentos e ofícios em torno da flora e das plantas medicinais e aromáticas que se encontram em decadência, bem como redescobrir tradições que se estejam a perder devido à realidade demográfica do território a intervir.

A uma escala global, a resposta da produção animal ao aumento da procura tem-se traduzido principalmente por uma transição de sistemas de produção extensivos, policulturais, de pequena escala e de subsistência, para sistemas mais intensivos, especializados, em grande escala, geograficamente concentrados e orientados para o mercado.

No entanto, o pastoreio extensivo, particularmente de ruminantes, assente em pastagens permanentes é fundamental para a conservação de ecossistemas de elevado valor ecológico dele decorrendo numerosos benefícios ambientais: sequestro de carbono, controlo de erosão, melhoria da qualidade da água, preservação e promoção da biodiversidade, manutenção de paisagens abertas e de habitats naturais, regulação de cheias e controlo de incêndios.

É fundamental valorizar a pecuária assente no pastoreio extensivo e investir na sua adequação aos desafios atuais e futuros. Será assim decisivo o reforço da investigação aplicada, da transferência e da partilha do conhecimento e a adequação de um quadro normativo e de políticas públicas que assegure um pastoreio extensivo com futuro.