Organização Interprofissional do arroz – Casa do Arroz
Sendo a investigação, desenvolvida no Polo de Inovação de Salvaterra de Magos, centrada na obtenção de variedades portuguesas de arroz, o presente projeto de investimento dotará este Polo de equipamento - câmara de crescimento de plantas com controle de fotoperíodo, humidade e temperatura - que permitirá avançar mais rapidamente no processo de melhoramento genético, encurtando o tempo de obtenção de novas variedades, ou seja, permitirá aumentar a eficiência do Programa de Melhoramento Genético e diminuir o time to market das novas variedades portuguesas de arroz (speed breeding) contribuindo para a sustentabilidade da cadeia de valor do arroz.
O Instituto de Investigação Agrária e Veterinária I.P. (INIAV) dispõe, no POLO DE INOVAÇÃO DE SALVATERRA DE MAGOS, de uma estrutura com vocação para o desenvolvimento de uma intensa atividade de investigação e inovação na área da cultura do arroz, que dá apoio científico/técnico aos operadores económicos nacionais e suporte não só às políticas de defesa dos interesses nacionais, como na prossecução e aprofundamento das políticas comuns da União Europeia (UE), sempre em linha com as prioridades europeias e internacionais. A principal atividade de investigação desenvolvida no Polo está relacionada com o Programa Nacional de Melhoramento Genético do Arroz, desenvolvendo-se atividades de criação, seleção de variedades e produção de semente com o objetivo de disponibilizar aos agricultores nacionais novas variedades de arroz ajustadas às condições agroeconómicas do sistema de produção de arroz em Portugal. Atualmente, o Catálogo Nacional de Variedades inclui 4 variedades de arroz obtidas no Programa.
O investimento já realizado no Polo de Inovação de Salvaterra de Magos de cerca de 96 mil euros, da componente de investimento PRR RE-C05-i03 – AGENDA DE INVESTIGAÇÃO E INOVAÇÃO PARA A SUSTENTABILIDADE DA AGRICULTURA, ALIMENTAÇÃO E AGROINDÚSTRIA (projeto PRR-C05-i03-P-000048), na aquisição de uma câmara de crescimento climatizada - câmara ‘walk-in’ de alta performance de iluminação para cultura e crescimento de plantas, com controlo e programação de temperatura, humidade, luz e CO2 – possibilita, no caso específico do programa nacional de melhoramento do arroz, desenvolver 3 ciclos geracionais de arroz por
ano, o que permite avançar mais rapidamente nas gerações e na obtenção de materiais homozigóticos, acelerando assim o ritmo de seleção e encurtando, deste modo, o tempo de obtenção de novas variedades. Adicionalmente, o uso da câmara de crescimento combinado com a aplicação de técnicas de seleção assistida por marcadores moleculares, permite encontrar marcadores para genes de interesse agronómico e de valor industrial, validar e selecionar isso nas populações segregantes de maneira muito rápida e aumentar o sucesso na seleção para algumas características de interesse, como sejam resistências a doenças. A utilização da referida câmara de crescimento permite que as plantas desenvolvam a totalidade do seu ciclo de crescimento em condições ambientais ótimas (luz, temperatura e humidade), resultando daí que, por exemplo, em plantas anuais como o arroz, seja possível a realização de vários ciclos de crescimento por ano, ao contrário do que acontece em Portugal, em condições naturais, onde só é possível desenvolver um ciclo de crescimento por ano. Esta vantagem torna-se especialmente interessante e valiosa quando utilizada em melhoramento genético de plantas.
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