Inovação para a Agricultura

Portugal tem condições excecionais para a produção de tomate para indústria, tendo sido em 2015 o 7.º maior produtor a nível mundial e o 4.º a nível europeu. O aperfeiçoamento técnico dos produtores e o profissionalismo do setor contribuiu para um aumento de produção em 2015 que atingiu 1740171 t. Contudo, e apesar do concentrado de tomate produzido em Portugal ser considerado de elevada qualidade, o aumento de produção não se traduziu num aumento de qualidade, pelo contrário, as colheitas de final de campanha revelaram baixa qualidade, principalmente devido à “falta de cor” do produto final. Um dos aspetos apontados pela produção e indústria foi a elevada incidência de pragas como mosca branca, ácaros e traça do tomateiro no final da campanha, as quais reduzem a área foliar e comprometem a qualidade do produto final pela redução da área fotossintética e consequentemente dos fotoassimilados. Para fazer face a estas pragas e manter a qualidade do produto final, as contas de cultura aumentaram consideravelmente devido aos tratamentos efetuados. O recurso exagerado a produtos fitofarmacêuticos é responsável pela progressiva ineficácia, por desequilíbrios e prejuízos nos ecossistemas agrários com perda de biodiversidade e contaminação do solo e águas. A redução da incidência destas pragas contribuirá para conseguir manter a confiança dos mercados através da manutenção da qualidade do tomate processado português.

Pretende-se com este projeto garantir a qualidade do produto final em tomate horto industrial e manter a credibilidade dos mercados internacionais relativamente ao tomate processado de origem portuguesa, através da diminuição da incidência de pragas, como a mosca branca, ácaros e traça do tomateiro, que reduzem a área foliar. Pretende-se, assim, disponibilizar soluções e técnicas para aplicação fácil e estratégias inteligentes de proteção da cultura com técnicas de avaliação do risco e ferramentas de decisão expeditas para diminuir os prejuízos. Esta iniciativa visa a identificação das espécies causadoras de prejuízos, assim como das práticas responsáveis pelo aumento das populações e da sua dinâmica ao longo do ciclo da cultura, com especial destaque na fase final da campanha.

Desta forma, através da análise e proposta de itinerários técnicos, apresentar-se-ão melhores estratégias de proteção e tomada de decisão que posicionem os tratamentos corretamente de medidas a adotar no sentido da maior eficácia. Numa ótica de proteção integrada, será determinada a área foliar indispensável para manter a qualidade do produto final no final da campanha. Os beneficiários ficarão, assim com ferramentas que permitem tomar decisões, mais adequadas em função dos problemas identificados e contribuir para a melhoria da produtividade das plantas, a melhoria da proteção contra mosca branca, ácaros e traça do tomateiro e, em consequência a melhoria da eficiência no uso da água e promoção da sua qualidade através da utilização racional de pesticidas, bem como, contribuir para uma maior biodiversidade e equilíbrio dos ecossistemas e melhoria da produtividade e qualidade do produto final.